李元纮（？—733年），字大纲，京兆万年（今陕西西安）人，祖籍滑州（今河南滑县）。历任泾州司兵参军、雍州司户参军、好畤县令、润州司马、万年县令、京兆尹、工部侍郎、兵部侍郎、吏部侍郎、户部侍郎，中书侍郎，唐玄宗朝宰相。
为官“所历咸有声绩”
李元纮出身于世代官宦之家。曾祖父李粲，为隋朝屯卫大将军，深得隋炀帝的信任，在隋末群雄逐鹿的时代风潮中，率众归附唐高祖李渊，被任为宗正卿，封应国公，赐姓李氏（李粲原本姓丙），不久，迁为左监门大将军；祖父李宽，高宗朝为太常卿，封陇西郡公；父亲李道广，武则天时期为汴州刺史，万岁通天元年（696年）迁任宰相，封金城县侯。
李元纮以门荫入仕，初为泾州（今甘肃泾川县）司兵参军。身为相门之子，李元纮却丝毫没有一般世家纨绔子弟轻浮奢靡的毛病，《旧唐书·李元纮列传》称赞他“少谨厚”，“性清俭。既知政事，稍抑奔竞之路，务进者颇惮之”。——李元纮自幼为人谨慎笃厚，品性清廉俭朴，做宰相以后，更加正气凛然，稍稍压抑追逐名利的风气，那些企图通过歪门邪道谋求升迁的人都十分忌惮惧怕他。
李元纮的“少谨厚”，“性清俭”，一身凛然正气，使得他政声大振，深受百姓的喜爱，仕途也一帆风顺。他由泾州司兵参军起步，继而雍州司户参军、好畤县令、润州司马、万年县令、京兆尹、工部侍郎、兵部侍郎、吏部侍郎、户部侍郎，无论是身在朝堂还是主政一方，都干得风生水起，红红火火，“所历咸有声绩”。
“南山可移，判不可摇”
唐中宗神龙二年（706年），时任雍州司户参军的李元纮接到普仁寺方丈的投诉，称寺庙一盘大石磨被太平公主看中，正安排人准备强行运往京城。原来，太平公主游普仁寺，先烧香拜佛，再游览寺院，无意间发现了安卧寺中一隅的石磨。石磨本是加工粮食的寻常之物，没什么稀奇，然这盘石磨却非同一般，实在是太漂亮了，堪称石磨中的尤物，太平公主一瞥见它就不由眼前一亮，遂吩咐左右，将石磨搬运到京城公主府中。
这盘大石磨是寺院僧人们用来加工粮食的唯一器具，一旦失去它，将给寺院百余名僧众的生活带来极大不便。方丈请求官府明镜高悬，为寺僧主持公道，向太平公主讨回石磨。
太平公主凭什么如此骄横跋扈，明火执仗地将普仁寺传承数百年的石磨攫为己有？她是唐高宗李治与武则天的小女儿，唐中宗李显和唐睿宗李旦的妹妹，生平极受父母兄长的宠爱，极善权谋，连武则天都称赞其“类我”，其时正炙手可热，权倾朝野，满朝达官显贵争相攀附。别说是一盘石磨，她即使要霸占整座寺院，恐怕也鲜有人敢说“不”字。
然而，这一回太平公主碰上了仗义执法的李元纮。李元纮明明知道太平公主权势正盛，老虎的屁股摸不得，依旧公正执法，将石磨判归普仁寺。
李元纮的顶头上司雍州长史窦怀贞闻讯后非常惊恐，赶忙去找李元纮，软硬兼施，警告他不要招灾惹祸。李元纮对窦怀贞这种恃强凌弱、媚上欺下的行径很是不屑，遂在原判决书空白处挥笔写下：“南山可移，判不可摇也。”意即终南山或许可以移动，但此案判决绝对不能更改。窦怀贞恼羞成怒，但面对大义凛然的李元纮也无可奈何。由这段历史，后世也衍生出成语“执法如山”“南山铁案”。
拆除碾硙造福一方
雍州“南山铁案”，使得李元纮名声大振。此后不久，李元纮迁任好畤县令、润州司马，开元初年，转任万年县令，时间不长又升任京兆尹，可见唐玄宗李隆基对李元纮的信任和器重。李元纮甫一到任，便接到朝廷诏令：立即疏通关中地区所有河渠。这道诏令事出有因。
其时，关中地区的河渠之上碾硙密布，泛滥成灾，壅塞水流，严重影响农田灌溉，威胁农业生产和百姓生活，百姓忧心忡忡，纷纷上书，呼吁朝廷尽快采取果断措施，使田野能够通水灌溉。
碾硙即利用水力驱动的石磨。据考，古代人类的粮食加工器具大体经历了石磨盘、杵臼—手推磨、踏碓—畜力磨—水碓、水磨等几个阶段，唐朝时期，关中的碾硙业已相当发达。由于利用水力进行粮食加工的碾硙业利润丰厚，富商大贾、王公权贵、宦官僧侣纷纷霸占水源，架设碾硙，经营谋利，太平公主、高力士、李林甫等显赫一时的人物皆参与其中，其规模很大，利润也相当可观。其时，整个关中河渠之上，碾硙林立，百姓眼睁睁看着水流被强行截断，水田禾苗枯焦，心急如焚。
碾硙不除，水田将面临干涸之虞，百姓将陷入断炊之忧；如果拆除碾硙，那碾硙背后的主人不是世家贵胄，便是王公权贵，岂有一个是好惹的！
然而，李元纮义无反顾，迅速组织起专门队伍，将关中地区河渠之上所有碾硙全部拆除。《新唐书·李元纮列传》载：“元纮敕吏尽毁之，分溉渠下田，民赖其恩。”
唐玄宗李隆基闻报，大加赞赏。此后，李元纮历任工部、兵部、吏部、户部4部侍郎，加中大夫，“元纮因条奏人间利害及时政得失以奏之，上大悦，因赐衣一副、绢二百匹”。
立身清俭，家无储积
开元十四年（726年），李元纮升任中书侍郎、同中书门下平章事（宰相），又加银青光禄大夫，封清水县男。
“元纮在政事累年，不改第宅，仆马弊劣，未曾改饰，所得封物，皆散之亲族。右丞相宋璟尝嘉叹之，每谓人曰：‘李侍郎引宋遥之美才，黜刘晃之贪冒，贵为国相，家无储积。虽季文子之德，何以加也！’”——李元纮做宰相多年，不改换住宅，使用的车马老弱破旧，也不曾更换装饰，得到的封赏都悉数分赠给亲族。右丞相宋璟对他赞赏有加，经常对人说：李侍郎引荐宋遥这样的美才，黜退刘晃这样的贪官，贵为宰相，家无积蓄。即使是季文子的德行，也不能超过啊！
开元十七年（729年），李元纮罢相，外放为曹州刺史。开元二十一年（733年），李元纮被起复为太子詹事，不幸的是不到10日便因病离世，追赠太子少傅，谥号文忠。李元纮为官几十年，立身清俭、不畏权贵、执法如山，砥砺风节，成就了一段佳话。（刘立祥）
