这是一代大儒曾国藩(1811-1872写给洞口县曾氏宗祠的楹联。1839年，新近考取进士的曾国藩，踌躇满志周游曾氏聚居地，造访家乡附近的洞口县高沙镇曾八支祠时，触景生情，文思泉涌，现场题联相赠。上联生动地描写了曾八支祠周遭山环水绕的优美自然风光：近旁，资江恰似一条迎风飘动的碧绿玉带，蜿蜒东去；远处，雪峰山脉的凤形山恍如孔雀开屏，迷乱人眼。下联笔锋一转，热情地赞颂了两位曾氏历史人物，“孝子在周”指的是周朝的曾子，“忠臣在汉”指的是汉朝的曾据。
曾子(前505-前435)，即曾参，字子舆，春秋末年鲁国南武城(今山东嘉祥县)人。他十六岁时拜孔子为师，由于天资聪颖，勤奋好学，颇得孔子真传。《史记》载：“孔子以为能通孝道，故授之业。”孔子认为曾参不仅可以践行孝道，更能传承其“孝”的思想理念。后来，曾参果然不负厚望，把孔子关于“孝”的论述集中汇编为《孝经》。
曾据，字恒仁，系曾参十五派孙，山东南武城人，官至都乡侯。初始元年(公元8年)，王莽称帝，改国号为“新”。曾据怒斥王莽大逆不道，坚决不与其同流合污。公元10年，他毅然决然引家挈族2000余人，尽数迁往江南豫章郡庐陵吉阳乡(今江西吉安)。曾据后裔在江南繁衍兴盛，庐陵吉阳乡于是成为了中国曾氏第二发脉地。因此，曾据被称为曾氏南迁之祖。
曾氏历史人物众多，为什么曾国藩撰联独独选取他们两个呢？因为他俩早已被后人视作“孝”和“忠”的化身，并逐渐演变成了“孝”和“忠”的代名词。“孝”是生生不息的爱心，是道德情感基础；“忠”是尽己报国的责任，是道德自觉意识。
曾八支祠，总占地面积13000多平方米，是湖南省内现存规模最大的宗庙古建筑群。今日瞻仰该祠，只见此联经当代书家补书刻制，高悬横梁，蔚为壮观。同时，曾国藩与其儿子曾纪泽、孙子曾广钧分别书写的“春风沂水”“一家仁让”“同归于厚”三块巨匾挂于左右。在儒家深邃的时空里，此联此语相互呼应着，更给忠孝传统增添了炫目的艺术色彩，使生活在这里的人们与前来观光者教益倍增。
“天地一时小，
惟余洞口宽”
这是方以智呈献给洞口县城西郊洞口塘的佳句。方以智（1611-1671），字密之，明末清初著名思想家、哲学家、文学家、科学家，安徽桐城进士，跻身“明末复社四公子”。洞口塘两岸绝壁夹江，摄人魂魄；下浮幽蓝湖光，赏心悦目。当年，他隐居洞口教书育人、著书明志三载有余，让崇学春风吹进了闭塞落后的山旮旯。方老夫子，成为了今天闪耀湖湘大地的“洞口人会读书”这张名片的开山祖师。他喜爱洞口塘的双壁岩，几乎到了痴迷的程度。来到洞口的第一个中秋，便组织苇缘秋社，屡与文友畅游抒怀，吟就一首《游洞口双壁岩》：“石壁未经人一语，名山留得月千年。夜窥翡翠屏前镜，诗写桃源洞里天。”脍炙人口，流传至今。
回龙洲——仅次于长沙橘子洲的湖南第二大城中岛，浮在穿洞口城而过的平溪江上。洲头古木蓊郁，落英缤纷，游人如织。“鸟过清溪疑仙岛，人从何处问青天？”方以智300多年前的呐喊，犹在眼前林间回响。老夫子崇敬屈原，时逢平溪江里展开中元龙舟赛，火热场景令他挥毫写下《值洞口中元竞渡》：“中元竞渡乱中流，客亦携尊上桂舟。欲吊灵均齐洒酒，洞人知汝为悲秋？”并撰《屈子论》凭吊屈原。让驻足在岛上的后人们平添了几分文韵雅气，也平添了几分怀念，为方以智，也为屈原。
“秉直育才，功德传万代；
循诱浴泽，师恩铭千秋”
这是蔡锷(1882-1916)题赠幼年私塾恩师、清末秀才杨戊壬的楹联。1901年，留学日本的蔡锷归国回到桑梓地洞口县山门镇探亲，头天陪父母，翌日就带着上刻此联的8尺长匾与6尺长、3尺宽的“家风书馨”匾额去看望杨先生。在杨家，现场为杨先生祖父、清代“太学生”杨家善题咏《赞》词一首：“公性本刚强，恭俭温良。公平正直寿而康。尊师重道轻财帛，品迈寻常。子孙次第列胶庠，世继书香。门晚廪生蔡艮寅顿首拜题。”这首赞词后来一再载入山门杨氏家谱。
蔡锷六岁时，其全家寄住在山门镇武安宫，父母亲以酿米酒、打豆腐、当货郎担维持家计，幸被该镇路边村秀才刘辉阁慧眼识珠，免费招入自家蒙馆读书。两年后，又由刘辉阁负担全部费资，就读于邻近的该镇山下村杨戊壬家庭经馆。蔡锷在杨氏经馆发奋苦读三年，学业长进惊人，小小年纪就考中了秀才，名扬州府，引起在邵阳开经馆的维新派名士樊锥的关注与赏识，被欣然免费纳为弟子，而后一步步进邵阳、上长沙、渡日本继续深造。“吃水不忘挖井人”“滴水之恩当涌泉相报”，少年得志，春风眼前，深受儒家文化浸染的他自然真诚感激杨家两代恩师。
带着对杨家的这份感恩，带着杨家传承中华千年文明的书香家风，蔡锷再次辞别故土踏上新的征程。以杨氏“刚强”“恭俭温良”勤苦为学。返回日本后弃商学习军事，不惮文弱之躯挑战日本陆军士官学校的严酷训练，终以“中国士官三杰”殊荣毕业。以杨氏“秉直”“循诱”严谨为师。回国执教广西军校，每天跃马扬鞭，精心练兵，夜以继日，不辞辛劳，赢得官兵爱戴。蔡锷当年的高足李宗仁晚年在回忆录中写道：“我们当时仰看脚穿长筒靴，腰挎指挥刀，威风凛凛，扬鞭马上的蔡将军，真有人中吕布、马中赤兔之感。”以杨氏“公平正直”“轻财帛”清廉为官。1909年春天，蔡锷被推任云南军都督府都督。他那在家务农的弟弟闻讯大喜，前往云南看望多年不见的大哥，并向他提出了想在云南谋个一官半职的请求。蔡锷认真地对弟弟说，我虽然身为都督，但手中没有这种权力，况且云南也没有你的用武之地，还是快快回家去吧！于是给足弟弟路费，让他赶紧返乡。1915年12月25日，不为倒行逆施的袁世凯高官厚禄拉拢腐蚀，蔡锷怀抱“为四万万人争人格……非拼着命去干一回不可”之心，冲破重重阻力由北京潜回云南，与唐继尧等人宣布云南独立，组织护国军，讨袁救国。袁世凯万分恼怒，下令撤销蔡锷的一切职务，又令湖南都督查封其父母的家产，焚毁其老家祖业。可地方官上报的结论却是：“查锷本籍无一梁之屋，无立锥之地，其母亲寄食其乡人何氏家，实无财产可查封。”清廉如此，让人目瞪口呆。
“碧水环流地疑蓬岛，
青云直上人在琼霄”
这是镌刻在与回龙洲隔江相望的洞口县城清代文昌塔门柱上的楹联。此塔七级八面，上置穹庐式圈顶，内设螺旋式走道，飞檐翘角，美轮美奂，属砖结构塔建筑典范之作。阳光下，人们聚首塔旁，入内品读四壁历代诗文，领略雪峰传统文化、汲取先哲精神营养；现场追忆南昌起义一马当先的革命先烈袁也烈，起义受挫后受命回乡在此谋划武装暴动的英雄壮举，激情在心中熊熊燃烧。
袁也烈(1899-1976)，洞口县黄桥镇大卜村袁家垅人，1955年被授予少将军衔。如今，他的故居“退步小舍”已被列为湖南省重点文物保护单位。袁也烈的父亲是一位晚清秀才，为人善良，与世无争，“退步小舍”就是由袁老先生亲笔题的名。“退步”意即不争名利、退一步海阔天空，“小舍”意即乐居小小茅舍，不失家国情怀，与陆游“无意苦争春”、刘禹锡“斯是陋室”有异曲同工之妙。1921年8月，袁也烈考入湖南省立第一师范学校，在校期间多次聆听毛泽东关于《共产党宣言》的演讲，接受革命思想熏陶，与同学创办进步会刊。1925年6月投奔黄埔军校，编入第二期，同年加入中国共产党，毕业后留校任政治部干事。南昌起义时，任叶挺所部主攻营营长。新中国成立后，历任华东军区海军副司令员兼参谋长、司令员、政委。进京以后，袁也烈始终保持着勤俭节约、艰苦奋斗的好作风。他的住房条件较差，海军机关派人征求他的意见，准备在海军大院给他新盖一间住房，但他闻言立即谢绝了组织上的好意。除明文规定的待遇外，袁也烈一生从不向组织伸手，搞半点特殊化。军装破了补、补了破，照穿不误，从不多领一套新衣。他对妻儿亲属“约法三章”，严禁打着自己的旗号要求组织给予各种照顾、谋取个人私利。一次，怀有身孕的姨妹突发情况，情急之中，家人们准备动用一下他的专车将其送往医院。袁也烈知晓后，一边及时予以制止，一边催促妹夫租车赶往医院诊治。就这样，单位配给袁也烈的专车，一家老小从未使用过。雪峰山东麓的家乡人都说，“退步小舍”既是袁家百年家风，更是共产党人袁也烈一生的真实写照。
